Por Katchiannya Cunha

Quando em 1998 a WildStorm lançou o selo Cliffhanger, ela contava com criações de dois desenhistas que podem ser considerados como "jovens estrelas" da indústria quadrinística : J. Scott Campbell, com sua Danger Girl, e Joe Madureira, com seu Battle Chasers. Embora não tão conhecido como os outros dois, pelo menos aqui no Brasil, Humberto Ramos era o terceiro integrante do selo, com o seu Crimson. E, ironicamente, sua criação é a mais interessante e elaborada das três.

Humberto Ramos é conhecido por aqui por seu trabalho na história "Um Mundo sem Adultos", que deu origem à série Young Justice, e saiu aqui no Brasil na Melhores do Mundo # 30. Assim como Madureira, o estilo de Ramos é notadamente influenciado pelos quadrinhos japoneses. Com roteiros de Brian Augustyn, Crimson conta a história de Alex Elder, um típico adolescente de 16 anos de Nova York, que, numa bela noite, ao sair com seus amigos, é atacado por uma gangue de vampiros, os Jelly-Bats. Enquanto os amigos de Alex são mortos, ele é transformado em vampiro pela líder do grupo, Rose, the Puppet.

Alex é, então, encontrado por Ekimus, um antigo Grigori (uma raça criada por Deus antes dos seres humanos). Agora, Alex precisa aprender a conviver com seus poderes de vampiro, ao mesmo tempo que tenta manter sua humanidade. Além de Ekimus, Alex se torna amigo de um vampiro meio mexicano, meio índio, chamado Joe. Quem acha que os Jelly-Bats são os grandes vilões da história, está completamente enganado. Após assassinarem Julie Ryde, a namorada de Alex, nosso herói resolve acertar as contas com a gangue e acaba por destruí-los.

Na realidade, as coisas são muito mais complicadas do que aparentam ser. Tudo tem origem na Criação: quando Deus criou o mundo, ele não criou os homens logo de cara: criou primeiro os dragões e os Grigori, só então criou os homens. Mas parece que as coisas não deram muito certo e houve uma grande guerra entre as criações de Deus. Os dragões foram confinados a uma região desconhecida da Terra, enquanto Ekimus se tornou o último dos Grigori. Além disso, havia uma linda (e ardilosa) mulher chamada Lisseth (outro nome para a já conhecida Lilith), que acabou se envolvendo com Ekimus, e dessa união surgiram todos os vampiros do mundo.

Alex, por outro lado, é muito mais que um vampiro. Ele é o Escolhido, aquele capaz de derrotar Lisseth, que quer destruir todos os seres vivos e refazer a criação à imagem e semelhança dela. Se não bastasse ter que se preocupar com a Mãe de Todos os Vampiros, Alex ainda é perseguido por uma organização chamada Red Hood, cuja origem está ligada à história de Chapeuzinho Vermelho, e é uma espécie de ramo "caça-monstros" da Ordem dos Cavaleiros Templários. Os membros da Red Hood são descendentes de Chapeuzinho Vermelho, que na realidade era uma prostituta que foi atacada por um lobisomem e salva por um caçador, com quem acabou se casando. Como resultado do ataque do lobo, Chapeuzinho deu a luz a um casal de gêmeos, os primeiros da linhagem de caçadores. Desse caçadores, uma se envolve mais diretamente com Alex: Scarlet, que tenta descobrir o porquê de Alex ter sido transformado em vampiro, além de ter um passado em comum com Joe.

Outros personagens são o policial negro George Davis, que descobre ser a reencarnação de São Jorge, o caçador de dragões; o Senador Van Fleet, patrão do pai de Alex, que na realidade se revela um vampiro, trabalhando para Lisseth (e que pode sair à luz do dia!); além deles, temos mais alguns anjos, monstros, tribos indígenas e o próprio Lúcifer. Assim como em Preacher, aparentemente Deus abandonou o Paraíso, deixando a sua administração a cargo dos Arcanjos, dentre os quais inclui uma versão feminina de Gabriel, Gabrielle. Uma das edições mais interessantes, inclusive, é a que conta o primeiro Natal de Alex como vampiro, no qual ele é julgado pelos Arcanjos, e em que ele é constantemente abordado por uma garotinha, que pode ou não ser Deus.

Outra personagem importante, mas que surgiu apenas em edições mais recentes, é a "anja" caída Zophiel, que foi expulsa do Paraíso e agora tem que viver na Terra, entre os mortais, tentando aprender a conviver como eles. Alex acaba por se tornar seu guia e mentor, e, com o tempo, algo mais.

E, bem como no mundo real, no universo de Crimson não é possível definir realmente o que é certo e o que é errado ou quem são os bandidos e quem são os mocinhos. Nem todos os monstros são realmente a encarnação do mal, como Alex e Joe, por exemplo, e a Ordem dos Templários não é tão nobre assim, não se importa de usar meios escusos para concretizar sua cruzada "santa". Até alguns anjos são um pouco assustadores, como o arcanjo da morte.

A narrativa e o clima de Crimson parecem ser uma mistura dos próprios quadrinhos japoneses que influenciaram os desenhos de Ramos com RPG, contos de fadas e sagas místicas. Isso sem falar das referências bíblicas e a ícones da mídia, como Arquivo X, Simpsons, Disney (os amigos de Alex que foram assassinados no primeiro número se chamavam Huey, Dewey e Loie, os nomes originais de Huguinho, Zezinho e Luisinho, sobrinhos do Pato Donald). Sem falar que os roteiros sabem equilibrar os problemas pessoais e emocionais de Alex e sua vida de vampiro com eventos de pura ação, coisa difícil de se encontrar atualmente nesse tipo de HQ.

Ramos e Augustyn pretendem encerrar a série no número 25 e depois partir para novos projetos. Talvez com publicação de Danger Girl a Abril se anime a publicar os outros títulos da Cliffhanger, especialmente Crimson (embora eu duvide muito). O que seria muito bom, pois embora Abbey Chase e suas amigas sejam superdivertidas, as histórias de Alex Elder são bem melhores e mais consistentes. E para os marmanjos de plantão não ficarem reclamando de falta de mulher bonita, a ruiva Scarlet não fica nada a dever às espiãs do Campbell.

Dicas de Sites

http://crimson.crawlspace.com/crimson
Tudo sobre Humberto Ramos e a Cliffhanger Productions, além de um ótimo resumo sobre cada uma das edições já publicadas.

http://members.nbci.com/_AngelDust_/
Crimson Baptism of Blood: site de fã com diversos dados sobre a série.

http://www.dccomics.com ou http://www.wildstorm.com
Sites das editoras responsáveis pela publicação da série, onde são encontradas informações sobre as publicações mais recentes.

Colunas Anteriores:

14/01/2001: Em palpos de Aranha

26/11: Feitiço de Estrelas

29/10: "Made in Japan"

22/10: A Dois Passos do Paraíso