Ele é um garoto inglês, pré-adolescente na faixa dos onze, doze anos; tem cabelos escuros, usa óculos, tem uma coruja de estimação e está destinado a ser o maior mago de todos os tempos. Sobre quem estamos falando? Se você respondeu Harry Potter, está absolutamente certo e ao mesmo tempo completamente errado, pois tais características também se aplicam a outro menino, Timothy Hunter.

E aproveitando a chegada do terceiro filme da série Harry Potter (O Prisioneiro de Azkaban) aos cinemas no próximo dia 4 de junho, assim como o anúncio daqueles que serão os diretores da adaptação cinematográfica das aventuras de Tim Hunter, (os suecos Simon Sandquist e Joel Bergvall), nada mais oportuno do que observamos as diferenças e similaridades entre as duas personagens.

Se você não sabe quem é Harry Potter, provavelmente esteve fora do planeta Terra nos últimos oito anos. Criado por Joanne K. Rowling, a série de livros estrelada por Harry Potter dá uma roupagem moderna às antigas histórias de magia e feitiçaria. Publicado a partir de 1997, Harry Potter teve um começo tímido até se transformar em febre mundial, transformando sua autora de uma desempregada sem um tostão no bolso na segunda mulher mais rica da Inglaterra. Dos cinco livros publicados (de um total de sete pretendidos) a uma série cinematográfica iniciada em 2001, passando como de praxe por produtos como cadernos, blusas, mochilas, doces e afins, a pottermania varreu o mundo.

Mas se ainda assim você não sabe quem é Harry Potter (ou esteve em Alpha Centauri nos últimos anos), lá vai um breve resumo da história do bruxo adolescente:

Harry Potter é um jovem mago que teve os pais assassinados pelo maligno bruxo Voldemort (ou Aquele-que-não-deve-ser-nomeado), sendo que apenas Harry, na ocasião um bebê, escapou do ataque, tendo a testa marcada por uma cicatriz em forma de raio. Criado pelos tios trouxas (pessoas que não possuem magia), Harry só foi descobrir que era bruxo aos 11 anos quando recebeu uma carta para se matricular na escola de bruxaria Hogwarts. Lá ele se torna amigo de Ron Weasley (aprendiz de bruxos, filho de bruxos) e Hermione Granger (aprendiz de bruxa, filha de trouxas). Também entra em contado com o guarda-chaves da escola, um meio gigante chamado Hagrid, com Albus Dumbledore, diretor da escola e considerado um dos maiores magos da atualidade, e com a professora Minerva. Eles se tornam uma espécie de protetores, tutores e conselheiros de Harry. Com o passar do tempo, Voldemort tenta recuperar seu poder e sua forma física, destruídos ao tentar matar Harry, enquanto ainda tenta eliminar o bruxinho. A cada novo embate, Harry torna-se mais forte, mais consciente de suas capacidades e menos dependente de seus protetores. Um grande mistério (neste momento ainda não revelado) envolve Potter e seu real papel na destruição de Voldemort - ou vocês acham que eu engoli aquele papo de que a importância de Harry está relacionada apenas à profecia mostrada em A Ordem da Fênix?

Enquanto por um lado Potter é tão conhecido, por outro muitos podem perguntar: quem é Tim Hunter?

Timothy Hunter é um personagem criado nos anos 80 pela renomada escritora inglesa Diana Wynne Jones na sua série mais famosa, Os Mundos de Crestomanci (cujos direitos já foram comprados para o cinema pela Disney). Wynne Jones foi aluna de Tolkien, criador da fantástica série O Senhor dos Anéis. Por sua vez, ela própria foi professora de J.K. Rowling, criadora de Harry Potter. Com dezenas de livros publicados na Inglaterra e em outros países, Diane W. Jones é uma autora altamente respeitada em seu país de origem e um sucesso de vendas em quase todos os lugares onde foi publicada.

Os Mundos de Crestomanci chegou recentemente ao Brasil pela Geração Editorial, que já publicou os quatro primeiros volumes da série: Vida Encantada, As Vidas de Christopher Chant, Os Magos de Caprona e A Semana dos Bruxos. Nestas obras de Jones, somos apresentados a um mundo onde a magia é algo natural e comum, e exatamente por isso é necessária a existência de um mago extremamente poderoso para controlar essa enorme fonte de poder mágico e não deixar que as pessoas sem poderes sejam abusadas por aquelas que os possuem. Este mago é o Crestomanci que dá nome à série.

Tim Hunter surgiu no volume A Semana dos Bruxos. Apesar de o mundo criado por Jones estar repleto de magia, a bruxaria é absolutamente proibida. Bruxos são mortos por aqueles que odeiam a prática de bruxaria, e seus filhos são perseguidos apenas por serem filhos de bruxos. No Internato de Larwood, uma escola para órfãos de bruxos, uma confusão se arma quando um bilhete anônimo acusa uma das crianças de ser um bruxo. E quem é um dos possíveis suspeitos? Nosso amigo Hunter.

Mas a história de Tim não termina aí. No começo dos anos 90, o escritor Neil Gaiman (Sandman, Coraline, Deuses Americanos) contatou Diana Wynne Jones, pedindo permissão para utilizar sua personagem em uma minissérie que estava escrevendo para a DC Comics. Assim, Hunter deixa de ser uma entre as várias personagens do livro de Jones para estrelar Livros da Magia nos quadrinhos.

Na história concebida por Gaiman. Tim Hunter é um garoto inglês comum, de doze anos, que vive com o pai e é supostamente órfão de mãe. Em um belo dia, Tim é visitado por quatro homens meio estranhos, ligados ao mundo da magia: John Constantine (criado por Alan Moore, na série Monstro do Pântano, e bastante conhecido por sua série Hellblazer, que está sendo adaptada para o cinema), Doutor Oculto, Vingador Fantasma e Mister Io, conhecidos como A Brigada dos Encapotados. Graças a esses misteriosos senhores, Timothy descobre que tem o potencial de tornar o maior mago de todos os tempos, tanto para o bem quanto para o mal. A missão dos encapotados é mostrar para o garoto todos os mundos nos quais a magia está presente e quais aspectos ela pode assumir.

A minissérie de quatro partes Livros da Magia, desenhada por John Bolton, Scott Hampton, Charles Vess e Paul Johnson e publicada originalmente em 1991, saiu no Brasil pela Editora Abril mas foi relançada há pouco tempo pela Ópera Gráfica. A minissérie fez sucesso e acabou por se tornar um título mensal escrito por John Ney Rieber, Peter Snejber e Peter Gross, chegando a alcançar o seu 75º número tratando basicamente da vida de Tim tanto com seus problemas de adolescente como aqueles relacionados à magia. Alguns números foram publicados aqui no Brasil pela editora Metal Pesado. Nos últimos tempos foram lançados nos Estados Unidos dois novos trabalhos sobre Tim Hunter: um é a minissérie The Names of Magic, interligando a antiga e nova série do bruxo, Hunter: The Age of Magic; o outro é exatamente essa nova série, com Hunter na faixa dos vinte anos, estudando magia na White School. Mas, Hunter: The Age of Magic também foi cancelada após algumas edições.

Alguns fãs mais exaltados de Gaiman e dos quadrinhos de Hunter torcem o nariz quando o assunto é Harry Potter, isso porque a quantidade de similaridades entre Harry e Timothy é tanta, além das descritas acima, que muita gente suspeita de um plágio por parte de Rowling. Por exemplo, além das semelhanças físicas entre as personagens, das duas corujas (Edwiges, a de Harry, e Io-io, a do Tim), ambos tinham uma origem secreta que não conheciam: Harry descobre ser filho de bruxos, enquanto Tim descobre que possui pais em Faire (o Reino das Fadas), Tamlin e Titânia.

Contudo, tanto Wynne Jones, que aliás diz gostar muito da criadora de Potter, quanto Neil Gaiman já declararam várias vezes que não acreditam terem sido plagiados. Mas dizem as más línguas que só não rolou um processo de plágio por serem as duas personagens de propriedade da mesma empresa, uma vez que a DC Comics (que publicou as HQs de Hunter) é de propriedade da Warner Bros, que por sua vez também é uma das detentoras dos direitos sobre Harry Potter.

Semelhanças a parte, ambas as obras possuem qualidades únicas, que não devem ser desmerecidas pelas qualidades da outra. Enquanto Harry Potter é uma série de livros voltada especialmente para o público infantil, com uma narrativa ágil que consegue ao mesmo tempo modernizar e manter o encanto de elementos das velhas fábulas, Livros da Magia é direcionada a um público composto por jovens e adultos, pois tem uma narrativa mais densa e muitas vezes mais sombria e violenta que a de Harry, mesmo se considerarmos os dois últimos livros, O Cálice de Fogo e A Ordem da Fênix. E, talvez por isso, Livros da Magia tenha um alcance muito mais restrito que Harry Potter.

Mas o maior achado dessas obras é que, apesar de futuros grandes magos, Harry e Tim são pessoas comuns com problemas comuns também. Isso é ainda melhor explorado e enfatizado em Timothy, que nos convence no papel de adolescente por vezes inseguro que tem que lidar tanto com as questões que surgem nesse período da vida além daqueles relacionados com seu papel místico no Universo. Já Harry, apesar de suas inseguranças e problemas, faz mais o papel do herói clássico que, apesar de tudo, acaba triunfando.

Se houve plágio ou não, nós nunca iremos saber. Talvez tudo realmente seja uma grande coincidência, quem pode dizer? Perder tempo discutindo isso, ainda mais levando-se em consideração que os próprios envolvidos resolveram colocar panos quentes no assunto, não vale a pena. Vale muito mais tentar conhecer essas duas obras e se entregar à magia.

(*) Matéria publicada originalmente em 18/11/2001 e agora revista e atualizada.

Dicas de sites:

Os Livros da Magia

www.dccomics.com
www.omelete.com.br/games/artigos/
base_para_artigos.asp?artigo=555
www.universohq.com/quadrinhos/2003/
n23072003_06.cfm
www.universohq.com/quadrinhos/
review_zatana_magic.cfm
victorian.fortunecity.com/cezanne/451/magia.htm
victorian.fortunecity.com/cezanne/451/quadrinhos.htm
www.sobresites.com/literaturajuvenil/autores2.htm
www.thefourthrail.com/reviews/snapjudgments/091001/
hunterageofmagic3.shtml
www.madreview.com/review00/070901/
review_hunter1.html

Harry Potter

harrypotter.warnerbros.com/
www.potterish.com/
www.mugglenet.com/
www.geocities.com/midnight_hogwarts/

A Semana dos Bruxos

www.geracaobooks.com.br/releases/
semana_bruxos.htm
www.a-arca.com/v2/
artigosdt.asp?sec=4&ssec=11&cdn=2906

Além de escrever para o Abacaxi, estou com um blog sobre quadrinhos chamado O Som de Suas Asas. Quem quiser passar lá para dar uma conferida, fique à vontade! Endereço: www.osomdesuasasas.blogger.com.br.